Christian Stapf est professeur titulaire au Département de neurosciences de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal. Il est également neurologue et directeur adjoint scientifique à la recherche Clinique, CRCHUM.

Les thèmes de recherche de Christian Stapf portent sur les maladies hémorragiques neurovasculaires, les malformations vasculaires cérébrales. Il conduit de nombreux essais cliniques.

Chez les personnes atteintes d’une malformation artérioveineuse du cerveau, une anomalie vasculaire congénitale, la fatalité a un nom : l’accident vasculaire cérébral. Pour éviter ce risque, les patients subissent parfois des interventions pour retirer la malformation. Selon un essai clinique international, codirigé par des chercheurs du Centre de recherche du CHUM, le traitement interventionnel — par neurochirurgie, neuroradiologie ou radiothérapie — pourrait être plus dangereux que la maladie elle-même.

Dans une étude publiée en 2020 dans The Lancet Neurology, le Dr Christian Stapf,  coauteur de l’article, et ses collègues démontrent que le risque de faire un AVC ou de mourir diminue de 68 % quand les médecins laissent la maladie suivre son cours naturel.

Doit-on enlever la malformation pour prévenir l’AVC ou vivre avec la malformation pendant quelques années ? Les résultats de l’étude sont clairs : à long terme, une simple prise en charge médicale du patient est plus bénéfique pour lui que toute intervention. Ces résultats bousculent les idées reçues quant aux moyens de prévenir les AVC chez ces patients.

Dans un second volet, l’étude a cherché à évaluer si une intervention chirurgicale précoce pourrait diminuer le risque de déficits neurologiques.